赤ちゃんが言葉をしゃべりはじめるのはいつから？話しかける時のポイントも

「赤ちゃんのおしゃべりがなかなかはじまらない」、「他の子よりも発達が遅いのでは？」と悩んでいる保護者の方もいるのではないでしょうか。赤ちゃんが言葉をしゃべりはじめる時期には個人差がありますが、月齢によって話す言葉や内容に特徴があります。

この記事では、赤ちゃんが言葉を話しはじめるのはだいたいいつ頃からなのかを解説していきます。また赤ちゃんのおしゃべりを促す方法や、保護者の方が赤ちゃんに話しかけるときのポイントもご紹介いたします。

赤ちゃんはいつから言葉をしゃべりはじめるの？

赤ちゃんが言葉を話しはじめる時期の目安と、月齢ごとに言葉の内容や特徴を解説します。

個人差がある

赤ちゃんの言葉の発達は、個人差があります。生まれ持った性格や子どもの興味関心、性別、兄弟の有無、生活環境など、さまざまな要素が影響するためです。同じ月齢の赤ちゃんが単語を話しはじめても、まだ言葉が出てこないケースも多々あります。

よく「女の子は言葉が早い」と言われます。これは、言語の能力をつかさどる脳の発達が、女の子の方が早いことが要因です。

一般的には3カ月頃から

一般的には、月齢3カ月頃から口や舌の機能の発達に伴い、「あー」「ブー」などの、喃語（なんご）と呼ばれる意味のない言葉を話しはじめます。喃語の内容は月齢に伴い変化し、生後6カ月くらいの時期には、「マンマン」「ダアダア」など、2つ以上の音が連続した言葉が出はじめます。この時期には喃語と同時に、指さしなどの身ぶりによって気持ちを表現するのも特徴です。

単語は1歳くらいから

早い子は1歳前後で単語が出はじめますが、あごの発達が未発達なので、多くの子はまだまだ喃語が中心です。ただし、言葉は話せなくても、大人の話す「おいで」「ちょうだい」などの簡単な言葉は理解できます。もし1歳で言葉が出ていないとしても、

保護者の話かけに反応する
バイバイ、こんにちはなどを身ぶりで表現する
音がした方に反応する

などの反応があれば、発達には問題がないとされています。

言葉が増えるのは1歳半から　

１歳半ぐらいになると言葉が増えはじめ、徐々に「ママ」「ブーブー」「パパ」「ワンワン」など意味のある言葉を話します。また、「ワンワン、いるよ」など2つの単語を組み合わせた、2語文も出はじめる時期です。この時期の赤ちゃんの言葉の数には個人差が非常に多く、喃語を交えて数語程度しか話さない子もいれば、数十語の単語を話す子もいます。

サ行とラ行の発音は赤ちゃんにとって難易度が高くて、最初はスムーズに出ない場合もありますが、保護者や兄弟など周囲の言葉を聞きながら、徐々に正しい発音が身につきます。

赤ちゃんのおしゃべりを促す方法とは

赤ちゃんのおしゃべりを促し言葉を引き出すために、ぜひ試してほしい方法をいくつかご紹介いたします。

新生児のうちから積極的に話しかける

赤ちゃんの言葉を増やすためには、言葉がまだ出ていない新生児期から、保護者の方が積極的に話しかけることが有効です。新生児期は、聴覚の形成が最初に行われるためです。何度も繰り返し話しかけることで、赤ちゃんは無意識のうちに耳から言葉を吸収します。

また目を見て優しく話しかけることも、赤ちゃんと保護者の間に信頼関係が形成され、おしゃべりを促す効果があると言われています。

絵本の読み聞かせ

赤ちゃんに積極的に絵本の読み聞かせをしてあげましょう。言葉の発達をうながすためには、赤ちゃんが聞き取りやすい擬音語が多い絵本などを、抑揚をつけながらくりかえし、ゆっくりと読み聞かせてあげると良いでしょう。バイリンガル教育を取り入れたい方向けの、英語の単語を収録した読み聞かせ絵本もあります。

童謡をかけ流す

赤ちゃん向けの童謡をBGMとしてかけ流す方法もおすすめです。繰り返し音楽を聞くことにより、歌詞の意味は理解できなくても、曲の中に含まれる単語が自然にインプットされるからです。インターネット上には赤ちゃん向けの音楽が無料で視聴できるサイトがあるので活用してみましょう。

ただし聴力の発達を妨げないように、音量を大きくしすぎたり、あまりにも長い時間聞かせすぎないように注意してください。

赤ちゃん言葉は使うべき？使わない方が良い？

「赤ちゃん言葉」を使うことには賛否両論があり、赤ちゃんの発育や発達にとって良いものなのか、悪いものなのか悩んでいる方もいるのではないでしょうか？そこで、赤ちゃん言葉のメリットとデメリットを解説します。

赤ちゃん言葉とは

赤ちゃん言葉とは赤ちゃんが言葉の発達段階で、意味のある単語を単純な幼児語で話すことをいいます。

赤ちゃん言葉の代表的な例

犬→わんわん
寝る→ねんね
立つ→たっち
靴→くっく
外→おんも
自動車→ブーブー

正しい言葉とは違いますが、なんとなく意味が伝わる言葉が多いのが特徴です。

赤ちゃん言葉を使うメリット

最近の研究では赤ちゃん言葉で保護者と赤ちゃんがコミュニケーションを取ることは、赤ちゃんの言葉が増え、記憶力や言葉の学習能力が高まるといったメリットがあることがわかりました。

アメリカのエディンバラ大学の研究結果によると、赤ちゃん言葉を使って保護者の方が、高い声でゆっくり語尾を伸ばして繰り返し話しかけることで、喃語の数が増え、2歳の時点での言葉の数が3倍に増えることが明らかになっています。

あごが未発達で正しい言葉を上手に話すのが難しい赤ちゃんにとって、保護者の方の話す「自動車」という単語を発音することは難しいのですが、「ブーブー」なら発音できます。簡単な言葉で保護者の方とコミュニケーションを取ることで、言葉を話して意思の疎通をすることの楽しさを知り、自然に言葉が増える点がメリットと言えます。

赤ちゃん言葉を使うデメリット

赤ちゃん言葉を使って「ですね→でちゅね」などと置き換えて話すことで「さしすせそ」が「ちゃ、ち、　ちゅ、　ちぇ、　ちょ」になってしまうなど、赤ちゃんにとって難しい「サ行」の発音が苦手になる場合があります。

また一度赤ちゃん言葉で覚えた単語を、正しい単語で覚え直すのに苦労する場合もあります。赤ちゃん言葉を正しい言葉に直すとき、赤ちゃん言葉を否定して無理に言い直させようとすると、話すこと自体が嫌になりしゃべらなくなるケースもあるので注意が必要です。

赤ちゃんに話しかける時のポイント

赤ちゃんの言葉を引き出す、話しかけ方のポイントをいくつかご紹介いたします。

ゆっくり、はっきりと話す

赤ちゃんは、近くにいる保護者の発音をまねしながら言葉を覚えていきます。赤ちゃんに話しかけるときは、やや高い声で、ゆっくり・はっきりと話すことを心掛けましょう。

特に母音ではじまる単語を使うときは、保護者の方の口元が赤ちゃんに見えるようにすると効果的です。また、同時に動きをつけながら話しかけることで、単語と動きの意味が結び付きやすくなります。

赤ちゃんの興味に、言葉で答える

赤ちゃんが興味を示したものに対して、なるべく言葉で答えてあげましょう。たとえば、赤ちゃんが指をさしたら「これは○○だね」「ワンワンかわいいね」など、指を差したものに対して言葉を添えます。保護者の方が赤ちゃんの興味関心に寄り添って共感することは、赤ちゃんの言葉の理解力向上につながります。

赤ちゃんの気持ちを代弁する

ニコニコしていたら「ごきげんね」「楽しいね」、眠くてグズグズしているときには「眠いね」など、赤ちゃんの気持ちを想像し代弁してあげましょう。代弁を続けるうちに、赤ちゃんは保護者の方から少しずつ言葉を習得していきます。

スキンシップをしながら話しかける

赤ちゃんに優しく触れながら、目と目を合わせて優しく話しかけてあげると、喃語が出やすくなると言われています。スキンシップにより赤ちゃんは安心感を得て、言葉をつかさどる脳の活動が活性化されるためです。また、目を合わせてアイコンタクトを取ることで、赤ちゃんの学習意欲を高めるドーパミンという神経伝達物質の分泌が盛んになるとも言われます。

新生児の頃は語りかけに対する反応も薄いですが、手の温もりや表情はちゃんと伝わっています。保護者の方が不安な顔や不機嫌な顔をして語りかければ、赤ちゃんにも気持ちがそのまま伝わります。笑顔でやさしく話しかけてあげましょう。